큰 돌과 자갈이 깔려있는, 하천 중상류의 물살이 빠른 여울부의 바닥 근처에 서식하며, 먹이는 수서곤충을 주로 먹는다. 산란기는 4-5월경이며, 산란성기는 수온이 15℃에 이르는 5월초경이다. 암, 수 모두 55mm 이상에서 성적으로 성숙하며, 포란수는 평균 1,132개이다. 알은 침성, 강점착성이며, 난각은 회백색으로 불투명하고, 표면을 미세섬모가 조밀하게 덮고 있다.
수정란의 지름은 평균 2.24mm이고, 수정 후 4일만에 전장 약 5mm의 자어로 부화되며, 7일에 6mm, 16일이면 9mm 이상으로 성장한다. 만 1년생은 전장 45-70mm, 2년생은 70-90mm, 3년생은 90mm 이상이다.